登美彦氏の盟友、『ペンギン・ハイウェイ』を買う


 洛西の竹林で登美彦氏とともに竹を刈り、しきりに嫁を探していた明石氏は、登美彦氏が東京に転勤になるのと時を同じくして司法修習を終え、東京にやってきた。


 彼は大きな弁護士事務所にて、寝る間を惜しんで働いている。
 わざわざ東京まで出かけてきたにもかかわらず、彼らの勤めているところは二駅しか離れておらず、これは運命の黒い糸と呼ぶべきであるが、そのわりに会うことは少ない。
 もちろん、久しく二人で竹を刈ることもない。
 さすがに竹を刈りに出かける時間的余裕がないのである。

 
ペンギン・ハイウェイ


 明石氏は寝る間を惜しむ生活のかたわら、深夜の書店に出かけて『ペンギン・ハイウェイ』を買い、登美彦氏が私腹を肥やすのに貢献してくれた。
 「あんたも『ペンギン・ハイウェイ』を読んで、少しは大人になりなさい」
 とある女性がそう言って彼を諭したという。
 「俺も真面目に『ペンギン・ハイウェイ』読んで、大人になるわ」
 明石氏は言った。


 しかし明石氏が大人になれるかどうかは分からない。
 「大人になれたら連絡をくれたまえ」と登美彦氏は言った。