京都文学賞というものが始まる。
京都を題材にした小説を募集していて、選考は読者選考委員と、最終選考委員の各氏（いしいしんじさん、原田マハさん、校條剛さん）によっておこなわれる。
締切は今年の九月末、まだ「ひと夏」ある。
詳しくは下記リンク先をご参照ください。
森見登美彦氏はたびたび京都市中心の狭い範囲を舞台にして小説を書いてきた（正確には「たびたび」というよりも「ほとんど毎回」である）。
登美彦氏は京都人ではないし京都に詳しいわけでもない。
それでも京都を舞台にして書いてきたのは、自分の妄想の産物としての小説を盛りつける器として、京都という街がおそろしく強靱だったからである。四条河原町で「ええじゃないか騒動」を起こしても、先斗町に電車を走らせても、南座の大屋根で天狗を飛び跳ねさせても、京都という街は痛くも痒くもない様子だった。
十五年前『太陽の塔』という小説を書いたのは、当時たまたま登美彦氏が京都で暮らす学生だったからだが、もしもあのとき「自分の妄想を京都という器に盛りつける」という方法を発見しなかったら、登美彦氏は小説家になっていなかったであろう。
高校生直木賞、というものがある。
詳しいことは上に掲げたリンク先を読んでいただきたいが、全国の高校生たちが集まって激論を交わし、直木賞の候補作から一作を選ぶ。今年で六回目ということで、歴代の受賞作は次のとおりである。
第二回 『宇喜多の捨て嫁』（木下昌輝）
第三回 『ナイルパーチの女子会』（柚木麻子）
第四回 『また、桜の国で』（須賀しのぶ）
第五回 『くちなし』（彩瀬まる）
先日、第六回目の作品として『熱帯』が選ばれた。
いくらなんでも怪作すぎるから『熱帯』ではダメだろう、と登美彦氏は奈良でボーッとしていたが、「決まりましたヨ」と連絡があってビックリした。高校生たちの冒険心を甘くみていたのである。登美彦氏は彼等に謝らなければならない。それにしても、よくぞこんなヤッカイな作品を選んでくれたものだと思いながら、その熱い議論を書き起こしたものを読んでいると、登美彦氏の胸にもまた熱いものがこみあげてきた。ありがたや……
いつの間にやら平成が終わって令和になった。登美彦氏が平成最後にもらった賞は高校生直木賞ということになる。若々しい高校生たちに選ばれるというのは予想していたよりずっと嬉しく、じつに心強いものだった。なんだか自分がとても将来性のある人間になったような気がするではないか。
「わるくないな！」
登美彦氏は満足した。
ともあれ、なにかと書き悩んで屈託しがちの登美彦氏にとって、思いがけなくも希望に満ちた平成の締めくくりとなった。参加校の皆様、運営関係者のみなさまに御礼申し上げます。
シンドローム(キノブックス文庫) (キノブックス文庫 さ 2-1)
この容赦ない傑作についてどのように語ればいいのか――登美彦氏はあれこれ悩み、うーんうーんと唸りながら解説を書いたのである。以下、解説の冒頭を抜粋。
青春とは『ひとり相撲』である。
たとえばひとりの黒髪の乙女に恋をしたとしよう。
その恋を成就させるためには乙女との距離を縮め、しかるべき地点で自分の思いを相手に伝えなければならない。恋愛成就の可能性を見きわめるべく、我々の精神は目まぐるしく活動する。乙女からのなんということもないメールを熟読玩味し、その一挙手一投足から膨大な仮説を組み立て、希望的観測と絶望的観測によって揉みくちゃにされる。しかし実地に検証する勇気のないかぎり、意中の乙女の胸の内は推測するしかなく、自分で作りだした幻影との駆け引きが続く。そこに「恋のライバル」が現れようものならもうメチャメチャである。我々は幻影をめぐって幻影と争う。
これをひとり相撲と言わずしてなんと言おう。
ヘンテコであり、ユーモラスであり、緻密であり、しかも情け容赦なく、そして美しい小説である。
なお、登美彦氏が暗躍した竹林小説アンソロジー「美女と竹林」にも、佐藤哲也氏の「竹林の奥」という短篇が収録されている。こちらもまた「一体なにが起こっているんだ……」と読み進めていくうちに、脳味噌が竹林に取り囲まれていくような作品である。 ぜひどうぞ。
松井玲奈さんの『カモフラージュ』が発売される。
「明太子スパゲティをこのうえなくおいしそうに書ける人。信頼せざるを得ないのである」
この作品集をどう表現すべきか迷った挙げ句、登美彦氏は上記のような帯コメントを寄せた。たしかに作中に登場する明太子スパゲティは猛烈に美味しそうだった。ほかの食べ物も美味しそうだったのである。
しかしそれだけではない。
ふんわりした気分で読んでいるとギョッとさせられる。しかもそれが一度や二度ではないのである。
我々にとって、かつて世界は奈良であった。
円居挽氏による奈良的青春小説が発売される。森見登美彦氏も奈良出身の仲間として帯にコメントを寄せた。この本を読んでいると、四半世紀前に奈良で過ごした夏を思いだすのである。
ちなみにイラストのくまおり純さんは、登美彦氏の『ペンギン・ハイウェイ』の装画を担当した人である。嬉しい再会だったが、短篇「京終にて（アット・ワールズエンド）」の扉頁にかわいいペンギンの姿を見つけて、登美彦氏はいっそう嬉しくなった。なにゆえペンギンが描かれているのか、その理由が知りたければ、円居氏による「あとがき」を読むべきであろう。登美彦氏は「なるほどナア」と思ったのである。
なお、同じように奈良的青春を描いた短編集として、前野ひろみち氏の『ランボー怒りの改新』がある。こちらもおすすめである。
映画「ペンギン・ハイウェイ」のBlu-ray&DVDが発売される。
先日、森見登美彦氏は原作者の特権として、いち早く「コレクターズエディション」というものを手に入れたが、オーディオ・コメンタリーやイベント映像はもちろんのこと、「アオヤマ君のノート」や、石田監督の手になる「イシダ君のノート」、さらには映画全編の絵コンテなど、とてつもなく盛りだくさんのオマケがついていた。おそるべきことである。もちろん「映画本編だけでいいよ」というストイックな人のためには、「スタンダードエディション」というものが用意されている。
そして「原作を読んだことがない」という人は、この機会に是非とも原作小説をお買い上げいただければ幸いである。
（まえがきより）
「なぜ竹林なのか」と世の人は問うであろう。
京都の某中華料理店において、担当編集者からこのアンソロジー企画を持ちかけられたとき、いささか私は怖じ気づいた。小説家の皆さんに書いてもらう？しかも好きなお題で？自分にそんな資格があるのか？あまりに畏れ多いことである！もちろん即座に断ろうとした。
しかしその瞬間、風にざわめく竹林の姿が脳裏に浮かんできた。そしてふと気がつくと、この企画を引き受けていたのである。
私は子どもの頃から竹林に心惹かれてきた。大学院で竹の研究をし、竹林を刈るだけという無謀なコンセプトで『美女と竹林』という本を書き、『竹取物語』の現代語訳にまで手をつけた。まるで宇宙植物のようなその佇まい、どんどん増える怪物的な繁殖力、彼岸と此岸の境界を思わせる内部空間……それらが私を魅了して止まないのである。というわけで、「竹林小説のアンソロジーを作る」というアイデアはあまりにも魅力的であり、とうてい抗うことはできなかった。この機会を逃せば、こんな得体の知れない本を世に送り出す機会なんて二度とこないだろうから……。
それではみなさん、どうぞ竹林の奥深くへ。
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このアンソロジー企画は二冊同時刊行であり、もう一冊は宮内悠介氏のリクエストによる。
こちらのテーマは「博奕」である！
以下は森見登美彦氏の竹林関連書籍である。
文藝別冊『総特集 森見登美彦』の発売を記念して、現在プレゼントキャンペーンがおこなわれている。サイン入りポラロイド写真などというプレゼントが混じっている点は、生温かい気持ちで大目に見ていただきたい。「森見登美彦をつくった１００冊」から選ばれた５冊の書籍セットは読みごたえのある素晴らしいものである。
ご応募いただければ幸いです。
また、国立民族学博物館と京都国立博物館において対談イベントがおこなわれる。どちらも申し込み締切まであと僅か。よろしくお願いします。
books.bunshun.jp京都国立博物館のイベントについては下記を参照。
https://www.kyohaku.go.jp/jp/event/etc/20190203_morimishi.html
昨年のクリスマス・イブのことである。
万城目学氏が京都へやってくるというので、劇団ヨーロッパ企画の上田誠氏も交えて忘年会をすることになった。たしか一昨年の聖夜も、この三人のおっさんたちで清らかな京都の夜をさまよった。ひょっとして、これから死ぬまで聖夜はこのメンバーで過ごすことになるのだろうか……。
ともあれ、万城目学氏が京都へ来るというなら、知らんぷりはできない。
そういうわけで、世にも清らかなおっさんたちは京都市内で落ち合うと、タイ料理店で皿いっぱいのパクチーをもぐもぐ頬張り、次に立ち寄った小料理屋で「我々は文士である」と主張したところ「は？」と問い返されて恥じ入ったりしつつ、花見小路のそばにある静かな酒場へと流れつく頃にはすっかり夜も更けていた。
その夜、登美彦氏の直木賞候補の件が話題になった。
なにしろ万城目学氏は落選経験豊富な歴戦の強者である。万城目氏と登美彦氏が同時に候補になったのは2007年のことだが、その後、万城目氏が落選経験を着実に積み重ねる間、登美彦氏はまったく蚊帳の外にあり、最近になって万城目氏からバトンを受け継いだかのごとく二回候補になった。このたび、ふたりで通算八度目のチャレンジということになる。
「我々は登山ルートを間違えている、どう考えても」
万城目氏と登美彦氏はそんな話をした。
直木賞というものをひとつの険しい山だと考えると、山頂へ至るための妥当な登山ルートがあるはずである。にもかかわらず、我々はわざわざヘンテコなオモシロ登山ルートを選び、当然の帰結として転落を繰り返している。「あいつら、なんであんなおもしろおかしいところから登ろうとしているんだ。阿呆じゃなかろうか」と思われているにちがいない。だからといって今さら小説の書き方を変えるわけにもいかず、そもそも候補になるかどうかを決めるのも自分たちではない。日本文学振興会の深遠な意図は我々の理解の及ばぬものである。結局どうしようもないよねー、という結論に達するほかない。
午前二時頃、酔っ払ったおっさんたちは酒場を出て、よろよろと夜の祇園を歩き、四条大橋を渡り、やがて四条河原町の交差点にさしかかった。
「クリスマス・イブの四条河原町！」
ここですかさず登美彦氏の処女作『太陽の塔』を引き合いに出してくれるところが上田誠氏の気遣いである。とりあえず彼らは、がらんとして人通りも少ない聖夜の交差点で「ええじゃないか」記念撮影をした。
そして「良いお年を」と言い合いながら解散したのであるが、
「直木賞を取ってくれや、トミー」
別れ際、万城目学氏が唐突に言った。
「この登山ルートでも登れることを証明してくれ」
というわけで、直木賞選考会の当日である。
午後五時に登美彦氏は神保町「ランチョン」を訪れた。候補作『熱帯』にも登場する店であり、待ち会をするのにふさわしいと考えたのである。
登美彦氏がぽつねんと座っていると、各社の担当編集者や国会図書館の元同僚が合流してきて賑やかになった。国会図書館関西館に勤めるH氏は「今回こそは受賞する」「競馬で鍛えた俺の勘に間違いはない」「歴史的瞬間に立ち会うんだ」と言い張って、登美彦氏が止めるのも聞かずに上京してきた。また、『熱帯』に登場している元同僚のK氏も「きたよモリミン！」と楽しそうに姿を見せた。
それにしても電話を待つのはイヤなものである。言葉少なにバヤリースをおかわりしながら待っているうちに腹がたぷたぷになってしまう。ランチョンの窓の外はだんだん暮れてきて、街の灯がきらめき始めた。
電話が鳴ったのは午後六時半頃であった。
みんなが息をひそめる中、登美彦氏は電話を取った。結果はすでに皆様ご存じのとおりである。登美彦氏は電話をおくと、自分のためにランチョンに集まってくれた人々を見まわして「残念でした」と言った。
元同僚たちは口々に叫んだ。
「あんなに面白くても駄目なのかい、モリミン！」
「（俺の胸で）泣いてもええんやで！」
持つべきものは友である（泣かないが）。
ここで登美彦氏が思いだしたのは、昨年のクリスマス・イブに万城目氏と交わしたやりとりである。
おそるべき直木賞マウンテン、我ら通算八度目の挑戦も敢えなく失敗してしまった。「この登山ルートはやはり登れません」と登美彦氏が万城目氏に無念の結果を伝えると、万城目氏からは「お天道様は見ている」と慰めの言葉が送られてきた。しかしそのとき、登美彦氏は用心深く考えたのである。万城目氏は内心ほくそ笑んでいるにちがいない。このように登美彦氏にオモシロ登山ルートを攻略させる一方、すでに自分は別の登山ルートを模索しているに決まってる。まったく油断のならない人物なのである。
いずれにせよ、登美彦氏の無謀な挑戦は終わった。
「バヤリースはもう沢山です、麦酒をください」
登美彦氏は言った。
「これより、この待ち会を『新年会』とする」
かくしてランチョンに集った人々は、さらに合流してきた編集者や友人をゆるやかに迎え入れつつ、賑やかに神保町の長い夜を過ごしたのであった。奈良で待つ妻に登美彦氏が無念の結果を知らせると、「あなたのために集まってくれた人たちに感謝をお伝えください」と返事がきた。まことに妻の言うとおり、登美彦氏はすべての人に感謝しなければならぬ。編集者と友人たちが入り乱れて混沌としていく新年の宴を眺めながら、登美彦氏は温泉につかっているような幸福な思いに充たされたのである。
たしかにこの落選によって、伏見稲荷大社まで受賞祈願に出かけた父親は選考委員諸氏に対して怒り心頭に発するであろうし、執筆の苦労をともにしてきた妻はやはり哀しむことだろう。しかしながら、このように味わい深い新年会を楽しめるのも、直木賞のおかげであると言わねばならない。
落選もまた人生だ。
真藤順丈さん、受賞おめでとうございます。
心よりお祝い申し上げます。
文藝別冊、本日発売であります。
昨年の晩秋、担当編集者が「編集しても編集しても編集作業終わらず、ジッと手を見る……」と途方に暮れたほど盛りだくさん、読んでも読んでも終わらないのである。森見登美彦氏の小説をそれなりに憎からず思っている人には、「お買い得」以外のナニモノでもないと信ずる。
手に取っていただければ幸甚であります。
